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秋の奥中山に行くことができたのはもはや国鉄色最後の秋という99年の10月でした。
秋とはいえ周囲の木々はまだ青く、また臨時「はつかり」の運行もなかったため、光線状態を気にしつつ被写体が国鉄色であることを切々と祈っていたところに走ってきたのが幸いかなこの編成でした。
東北本線 小繋−奥中山 1999.10.11 |
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上の写真だけでは満足できず、この月末ふたたび奥中山に。
しかしやって来る「はつかり」全てが運悪く3000番代で、日没ギリギリまでこの有名なサミット間近のポイントで待ち続け、ようやく撮影することができました。
東北本線 小繋−奥中山 1999.10.24 |
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翌11月、「はつかり」追跡で岩手に行くと災害で「はつかり」が区間運休しており、勢い青森まで入ることとなりました。
下北地方は不思議と晴れ渡っており、八戸往復の「はつかり」はガラ空きの状態で静かに通過していきました。
東北本線 小湊−西平内 1999.11. 3 |
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二戸−三戸間復旧の報を聞き今度はと三たび岩手入り。
しかし秋の風情素晴らしくも国鉄色の運用はすでに数本で、ようやくやって来たこの編成にも日は当たらずじまいとなりました。
結局これが定期運用の国鉄色を収めた最後のコマでした。
東北本線 小繋−奥中山 1999.11. 7 |
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ダイヤ改正3ヶ月後の2000年6月、「定点」苫米地で「スーパーはつかり」を捕えました。
国鉄色「はつかり」の定期運用はすでになくなり、「はつかり」も半数がこのE751系で占められるようになりました。最高時速130kmの走りで若干のスピード、サービスアップが図られています。
いよいよ2002年冬には東北新幹線八戸延伸が決定しました。
新幹線八戸開業後、「はつかり」にはどんな未来があるのでしょうか。
東北本線 苫米地−剣吉 2000. 6. 4 |